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Desembaciadores de rede metálica são componentes importantes no equipamento de separação química gás-líquido, consistindo numa tela de filtro gás-líquido e em componentes de apoio. A tela de filtro gás-líquido é normalmente tecida a partir de microfilamentos utilizando um método semelhante ao da malha (malha de urdidura). Os materiais metálicos comuns incluem SS304, SS316L, ligas de titânio, ligas à base de níquel e Hastelloy, enquanto os materiais não metálicos incluem PE (polietileno), PP (polipropileno), PTFE (politetrafluoroetileno) e GF (fibra de vidro).
A principal função de um desembaciador de rede metálica é intercetar e recolher gotículas de líquido (névoa) nos fluxos de gás. Quando o gás que transporta gotículas maiores do que 3 a 5 micrómetros sobe a uma certa velocidade através da rede, a inércia destas gotículas líquidas faz com que colidam com os fios finos e adiram às suas superfícies. As gotículas de líquido aderentes coalescem e assentam devido à gravidade, fluindo gradualmente ao longo dos fios até às intersecções da malha.
Devido à molhabilidade dos fios, à tensão superficial do líquido e à ação capilar dos fios, as gotículas tornam-se cada vez maiores. Quando o seu próprio peso excede a força combinada da flutuabilidade do gás ascendente e a tensão superficial do líquido, as gotículas separam-se dos fios e caem, fluindo para o equipamento a jusante do dispositivo de separação.
Os separadores de malha de arame ondulado, também designados por separadores em forma de onda, são separadores especiais com uma secção transversal em forma de V ou W. Para além das caraterísticas dos separadores normais de placa plana e de gaveta, apresentam ainda as seguintes caraterísticas
1. Obtém-se um fluxo de ar e um fluxo de líquido separados, evitando o arrastamento secundário e melhorando significativamente o desempenho do desembaciador.
2. Devido à sua secção transversal em forma de V ou W, a área efectiva do desembaciador é aumentada em mais de 15%, reduzindo a resistência ao fluxo de ar.
3. A área de desembaciamento aumentada e o desempenho melhorado do desembaciador permitem que um único desembaciador ondulado ou mesmo duas camadas de desembaciadores de rede metálica plana atinjam o mesmo efeito, poupando significativamente o espaço de instalação e reduzindo os custos do equipamento.
